Försäkringskassan använder aktivitetsförmågeutredningar (AFU) i senare skeden av sjukskrivningar och i mer komplexa fall än vad de ursprungligen var avsedda för.
Myndigheten behöver utvärdera och följa upp användningen för att skapa sig en bild av i vilka ärenden AFU bör användas och vilka andra verktyg som kan behövas för att hantera långa sjukfall.
Det konstaterar Inspektionen för socialförsäkringen (ISF) i en rapport som publiceras i dag.
Aktivitetsförmågeutredning (AFU) är en försäkringsmedicinsk utredning som Försäkringskassan kan begära för att bedöma en persons rätt till sjukpenning eller behov av rehabilitering. Utredningen genomförs av läkare och kan kompletteras av psykolog, fysioterapeut eller arbetsterapeut.
AFU var från början tänkt att vara ett stöd i ett tidigt skede, ungefär ett halvår in i sjukfallet. Men ISF:s granskning visar att Försäkringskassan beställer AFU betydligt senare, i genomsnitt först efter 2–3 års sjukskrivning, och dessutom i mer komplexa sjukfall än vad utredningen utvecklades för. De personer som genomgår AFU är ofta sjukskrivna på grund av psykisk ohälsa, har flera diagnoser och står långt från arbetsmarknaden.
– I dagsläget används AFU sent och i ärenden som är svåra att utreda och bedöma för såväl hälso- och sjukvården som Försäkringskassan. Det väcker frågor om hur väl utredningen fungerar i den här typen av sjukfall, säger Olle Bertilsson, projektledare för granskningen.
Försäkringskassan kan bara beställa ett begränsat antal AFU varje år, eftersom användningen av AFU styrs av det anslag myndigheten får varje år av regeringen.
– När resurserna är begränsade är det särskilt viktigt att beställa AFU i de ärenden där den verkligen behövs. Samtidigt har försäkringsutredarna svårt att avgöra när AFU är en lämplig åtgärd. Vi ser tecken på att utredningar beställs fast det inte finns ett behov, men också att utredningar inte beställs i ärenden där det faktiskt är motiverat, säger Olle Bertilsson.
Granskningen visar också att handläggningen har varit passiv i många ärenden innan AFU beställs. Under lång tid har det ofta funnits behov av ytterligare utredning av arbetsförmåga och rehabiliteringsbehov. Samtidigt har läkarintygen sett likadana ut under lång tid.
– Trots detta är det vanligt att försäkringsutredarna beställer AFU utan att först ha försökt inhämta nödvändig information på andra sätt, exempelvis genom kontakt med sjukskrivande läkare. Att beställa en AFU när informationen kan hämtas på annat sätt medför att handläggningstiden blir onödigt lång, säger Olle Bertilsson.
ISF rekommenderar att Försäkringskassan utvärderar och följer upp hur AFU används, som en del i hanteringen av långa sjukfall. En utvärdering bör också omfatta vilka beslut försäkringsutredare fattar efter AFU samt hur utlåtandet används i handläggningen.
– AFU är ett av Försäkringskassans verktyg för att hantera sjukfall och de svåra bedömningarna av arbetsförmåga och rätten till sjukpenning som försäkringsutredarna kan ställas inför. Långvarig sjukskrivning innebär stora konsekvenser – både för individen och för samhället. En utvärdering och uppföljning kan visa när AFU fungerar bra och när andra metoder och verktyg kan behövas, säger Olle Bertilsson.
