Forskning från Cambridge visar att vissa tarmbakterier kan binda och utsöndra PFAS – de så kallade evighetskemikalierna.
PFAS – per- och polyfluorerade ämnen – finns idag i allt från kläder och smink till dricksvatten och livsmedel.
De är kända för att vara svårnedbrytbara och kan lagras i kroppen under lång tid. Men ny forskning visar att vår egen tarmflora kan spela en oväntat viktig roll i kroppens försvar mot dessa kemikalier.
En studie från Cambridge University, publicerad i Nature Microbiology (2025), visar att vissa mänskliga tarmbakterier kan absorbera och binda PFAS i tarmen, vilket minskar upptaget till blodet. Resultaten öppnar för framtida möjligheter att utveckla probiotiska kosttillskott som ett naturligt komplement i kampen mot PFAS.
Tarmbakterier som biologiskt filter
Studien visade att vissa bakteriestammar, framför allt inom den Gram-negativa Bacteroidota-gruppen, kunde absorbera upp till 50 % av den PFAS-mängd de exponerades för. Inuti bakteriecellerna ansamlades PFAS i täta ”droppar”, vilket minskade mängden som passerade tarmväggen. Möss med mänsklig tarmflora utsöndrade dessutom mer PFAS än kontrollgruppen, vilket tyder på att tarmfloran fungerar som ett biologiskt filter.
Tidigare studier har pekat på att Lactobacillus och Bifidobakterier kan binda tungmetaller som bly och kadmium. Men vad gäller PFAS pekar den nya studien på att andra, mer specialiserade bakterier, exempelvis Bacteroides thetaiotaomicron och Phocaeicola vulgatus, har större potential att minska kroppens PFAS-belastning.
Probiotika med detoxpotential
Forskarteamet arbetar nu med att isolera de mest effektiva bakteriestammarna med målet att ta fram ett probiotiskt kosttillskott som kan binda PFAS effektivt, överleva passagen genom matsmältningen, och utsöndras tillsammans med bundet PFAS via avföringen.
Men forskarna betonar att resultaten är preliminära. Det krävs mer forskning, särskilt på människor, innan man kan dra slutsatser om klinisk effekt.
Mat som stärker tarmfloran och kroppens egen utsöndring
Även om vi ännu inte har ett färdigt probiotiskt skydd mot PFAS finns det sätt att stödja tarmens naturliga detoxkapacitet.
– Fermenterade livsmedel som surkål, yoghurt och syrade grönsaker innehåller nyttiga mjölksyrabakterier.
– Fibrer från exempelvis lök, jordärtskocka, havre och baljväxter fungerar som näring för de goda bakterierna.
– Antiinflammatorisk kost med omega-3, färgstarka grönsaker och bär kan bidra till en frisk tarmslemhinna och balanserat immunförsvar.
Ett inre försvar värt att ta hand om
Att minska PFAS-exponeringen är en långsiktig samhällsutmaning, men kroppens eget försvarssystem kan visa sig vara en viktig del av lösningen. Forskningen från Cambridge ger hopp om att vi på sikt kan använda probiotika som stöd i kroppens avgiftningsprocess. Samtidigt påminner resultaten om tarmflorans avgörande roll för vår hälsa, och vikten av att ge den rätt förutsättningar.
