Kvinnor med höga nivåer av en specifik antikropp har betydligt lägre risk att drabbas av hjärtinfarkt och kranskärlssjukdom, visar en ny studie från Karolinska Institutet med anslag från Hjärt-Lungfonden.
Nu hoppas forskarna att upptäckten kan bidra till utvecklingen av ett nytt vaccin för att förebygga hjärt-kärlsjukdom.
– Vi har tidigare sett detta samband hos män, men nu kan vi för första gången visa att det även gäller kvinnor, som generellt drabbas av hjärt-kärlsjukdom senare i livet. Detta är en viktig upptäckt eftersom det är första gången en immunologisk skyddsmarkör för hjärtinfarkt har identifierats hos kvinnor såvitt vi vet, säger Johan Frostegård, professor och överläkare vid Karolinska Institutet.
Ateroskleros, även kallad åderförfettning, är en kronisk inflammatorisk process i kärlväggarna där plack bildas som kan leda till hjärt-kärlsjukdom. Där immunsystemet spelar en central roll. Fosforylkolin är ett fettämne som återfinns på fetter i kärlväggarna och på döda celler i kroppen.
Forskargruppen har tidigare visat att en naturlig antikropp mot fosforylkolin kan ha en skyddande effekt genom att motverka kronisk inflammation vid åderförfettning och hjärt-kärlsjukdom.
I den aktuella studien undersökte forskargruppen 932 kvinnor med en medelålder på 66 år från en mammografikohort. Kvinnorna följdes under 16 år med avseende på kranskärlssjukdom, hjärtinfarkt och stroke.
Resultaten bekräftar att antikroppen mot fosforylkolin är en ny potentiell riskmarkör för hjärt-kärlsjukdom hos kvinnor efter klimakteriet. Studien fann att personerna med de högsta nivåerna av antikroppen hade 73 procent lägre risk för hjärtinfarkt och 65 procent lägre risk för kranskärlsjukdom, jämfört med de med lägst nivåer.
– Att identifiera nya potentiella biologiska markörer som kan bidra till att förutsäga och förebygga hjärt-kärlsjukdom är avgörande. De här fynden tyder på att antikroppen kan spela en viktig roll, men vi behöver mer forskning för att förstå exakt vilken nivå som är skyddande, säger Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.
Eftersom antikroppen har en antiinflammatorisk verkan hoppas forskarna att den kan bidra till utvecklingen av nya behandlingsmetoder, inklusive möjligheten att framställa ett vaccin mot åderförfettning.
– Det här är ett spännande område. Om vi kan öka nivåerna av den här antikroppen på ett säkert sätt kan det potentiellt minska risken för hjärt-kärlsjukdom, säger Johan Frostegård.
Studiens namn: Antibodies Against Phosphorylcholine in Prediction of Cardiovascular Disease Among Women: A Population-Based Prospective Cohort Study
Tidskrift: Journal of American College of Cardiology, 2 oktober 2024
Fakta om antikroppar
Antikroppar är y-formade proteiner som bildas av en särskild sorts vita blodkroppar, så kallade B-celler. Kroppens immunförsvar använder antikroppar för att bekämpa exempelvis bakterier och virus. Antikropparna binder till främmande ämnen så att antikropparna eller andra delar av immunförsvaret kan bekämpa inkräktaren.
Fakta hjärt-kärlsjukdom (Källa: Hjärt-Lungfonden)
I Sverige lever cirka 2,2 miljoner människor med hjärt-kärlsjukdom. Omkring 30 000 svenskar dör av hjärt-kärlsjukdom varje år, den främsta dödsorsaken i Sverige. Hjärt-kärlsjukdom orsakar ungefär en tredjedel av alla dödsfall.
• Ungefär en fjärdedel av alla som får stroke idag är mellan 20 och 69 år gamla, det vill säga ungefär i yrkesför ålder. En av tre som får hjärtinfarkt är 20 till 69 år. Den senast tillgängliga siffran för plötsligt hjärtstopp, med data för 2019, visar att 4 av 10 drabbade är i åldrarna 20-69 år.
• Exempel på framgångar inom forskningen är mätning av riskmarkörer i blodet som gör att man hittar små hjärtinfarkter innan de blir livshotande, avancerad bildteknik för diagnosticering av stroke, propplösande behandlingar och implanterbara defibrillatorer som återför hjärtat till regelbunden rytm (ICD), bland många andra milstolpar.
• Forskningens utmaningar i dag är bland annat att kunna förutse hjärt-kärlsjukdom och att utveckla mer individanpassade behandlingsmetoder.
Hjärt-Lungfonden samlar in pengar till utvald hjärt-lungforskning och arbetar för ökad kunskap om forskningens betydelse, för att ge fler ett längre och friskare liv. Hjärt-Lungfonden bildades 1904 i kampen mot tuberkulos (tbc) och idag är vår vision en värld fri från hjärt-lungsjukdom. Verksamheten är helt beroende av gåvor från privatpersoner och företag. Stöd forskningen på pg 90 91 92-7 eller Swisha valfri gåva till 90 91 927. www.hjart-lungfonden.se
