Datorspelande får ofta mycket negativ uppmärksamhet och kopplas inte sällan till spelberoende och olika negativa effekter på hälsan. Men spel kan också ge positiva hälsoeffekter, och bidra till både språkutveckling och socialt samspel. Dessutom visar en ny amerikansk studie att personer som spelar mycket är bättre på problemlösning.
Det talas mycket om spelberoende och dess negativa effekter på hälsan. Och spelberoendet är förvisso ett reellt problem. Enligt siffror från Folkhälsomyndigheten ser vi en fördubbling av antalet svenskar som är fast i spelberoende, de senaste tio åren. För tio år sedan var nästan 24 000 svenskar fast i spelmissbruk, mot 45 000 förra året. På tjänsten spelpaus.se, dit man kan anmäla sig för att bli bortkopplad från spel, har över 53 000 svenskar anmält sig. Enligt spelinspektionen uppger 60 procent av befolkningen att de under de senaste 12 månaderna spelat om pengar någon gång. 30 procent av dem som uppger att de spelat, medger att de spelar varje vecka.
När coronapandemin svepte över världen var farhågorna många att spelberoendet skulle öka ytterligare. Med mer hemmaisolering, tristess och psykisk ohälsa var risken överhängande att att spelandet skulle öka, men efter att ha studerat data från de licensierade spelbolagen ser spelandet istället ut att ha minskat. Det kan delvis härledas till att Casino Cosmopol hållit stängt, men också till att en stor del av sportspelandet försvann i och med inställda matcher. Regeringen såg stora risker att det mest beroendeframkallande spelformen nätcasino skulle öka, och införde under året ytterligare restriktioner, vilket ser ut att ha gett effekt. Inte ens här syntes någon märkbar ökning i spelandet.
6 hälsofördelar med spel
Om vi istället vänder på steken, kan man hitta några fördelar med spelande? Absolut, menar forskare. Så länge man inte fastnar i ett osund beroende, så finns det verkligen hälsofördelar på flera olika plan. Här är några sätt spelande stärker vår hälsa:
Förbättrar problemlösningsförmågan
Blir man alltså smartare av att spela? Det verkar så. Oavsett om man spelar poker, brädspel eller videospel så aktiveras hjärnans koncentrationsförmåga. Att exempelvis förkovra sig i olika blackjack tips eller pokerregler och därefter sätta upp strategier förbättrar hjärnans förmåga att lösa problem. Detta gäller för alla, men är speciellt viktigt för äldre personer som vill hålla hjärnan ung och fräsch.
Minnet trimmas
När du spelar exempelvis poker eller olika casinospel är det viktigt att komma ihåg vilka nummer som spelats och vilka symbolkombinationer som ger bäst utdelning i slotsmaskinerna. Olika spel har olika effekter på minnet, men ger i de allra flesta fall fördelar för hjärnan. Något som kan hjälpa oss i andra livssituationer där vi kan behöva ett gott minne.
Snabbar på reaktionstiden
När du spelar spel där du hela tiden måste hålla uppmärksamheten i topp trimmar du hjärnans förmåga att reagera snabbt. Det händer hela tiden saker framför ögonen, som man måste ta ställning till, vilket innebär enormt bra hjärngympa. Även vid spel som bingo måste man hålla sig alert så man hänger med på alla nummer som ropas ut och inte missar något.
Stärker det sociala samspelet
Att sitta hemma på kammaren och spela slots framför en skärm är kanske inte det man främst associerar med socialt samspel. I alla fall inte före detta pandemiår. Men nu har vi fått tänka om vårt sätt att socialisera, och hitta nya vägar att umgås på distans. Så spel över nätet har visat sig vara ett ypperligt sätt att socialisera med andra människor. I vissa spel måste man gruppera sig i lag för att lösa svåra uppgifter tillsammans, vilket bidrar till enorm laganda. Men även i spel där man kan prata i chattfönster och diskutera pokerspel med exempelvis en live dealer i realtid, är de sociala fördelarna tydliga. För många människor stärker det självförtroendet att kunna socialisera och kommunicera med andra likasinnade i tryggheten bakom skärmen.
Triggar glädjehormoner
Vi vet ju alla att det är roligt att spela spel. Så självklart är det då också något som får oss att må bra. Spänningen när vi sitter med en stark hand och tror att vi ska vinna. Lyckan när vi satt upp en spelstrategi som håller hela vägen. Och såklart glädjen när vi kan möta andra människor och dela våra intressen. Allt detta frigör både dopamin och serotonin i hjärnan, som får oss att må bra.
Förbättrar språket
Många föräldrar vill begränsa sina barns spelande, då det kan gå ut över andra saker såsom vänner, skola och sömn. Men man glömmer då att spelandet i sig kan ha en gynnsam effekt på lärandet. Speciellt för språkutvecklingen. Enligt forskare på Karlstad universitet finns det ett direkt samband med datorspelande på fritiden och hur bra uppsatser eleverna skriver i de nationella proven i årskurs 9. Ordförrådet utökades och den talade engelskan förbättrades.